Hvilket kom først - en kylling eller et æg? Dette vanskelige spørgsmål har længe bekymret forskere, tænkere og den almindelige mand på gaden. Gåden virker uopløselig, fordi kyllingen fremstår som et æg, der er lagt af en fugl, som også burde være kommet ud af et æg. For at bryde denne onde cirkel er det nødvendigt at huske de paradokser og logiske fejl, der findes i logikken, der ledsager slutninger.
Gamle græske tænkere var de første til at tale om kyllingen og ægget. For eksempel argumenterede Aristoteles for, at intet af ovenstående var primært, men dukkede op på samme tid. En analogi er det samtidige udseende af to sider af en præget mønt.
Ifølge moderne videnskabelige data optrådte ægget før kyllingen, da æglægning opstod, før fuglen dukkede op. Dinosaurer og Archaeopteryx multipliceres for eksempel på denne måde. Hvis vi specifikt taler om et høneæg, så har begreberne "æg" og "kylling" i dette tilfælde et utydeligt volumen, og set fra en logisk synsvinkel er det umuligt at drage en bestemt og korrekt konklusion i dette tilfælde.
En af de seneste offentlige diskussioner om dette emne deltog af en ekspertfilosof, en genetiker og en fjerkræbedriftsejer. Deltagerne i diskussionen forsøgte at underbygge deres overvejelser både fra et videnskabeligt og et praktisk synspunkt.
Evolutionær genetikforsker John Brookfield fra University of Nottingham mener, at genetisk materiale forbliver uændret gennem ethvert dyrs liv. Derfor eksisterede den første fugl, der i forhistorisk tid blev til en moderne kylling, tidligere i form af et embryo inde i et æg. En levende organisme skjult i en skal, mener videnskabsmanden, har det samme DNA som den fremtidige fugl, klækket ud af et æg. Ud fra dette konkluderer Brookfield, at ud fra et synspunkt af evolutionær doktrin var ægget stadig det første.
Flere andre deltagere i diskussionen var enige i genetikens argumenter. Filosofiprofessor ved University College London, David Papineau, forklarede sin holdning i enklere termer: den allerførste kylling klækket ud af et æg, så den dukkede op for kyllingen.
Men andre forskere, der grundigt har undersøgt dannelsen af æggeskaller, mener, at kyllingen var den første, der dukkede op. Eksperter fra University of the British city of Sheffield simulerede processen med udseendet af et kyllingæg på genetisk niveau ved hjælp af en stærk computer. Det viste sig, at hovedrollen i dannelsen af skallen spilles af stoffet ovoclodenin eller OC-17. Uden dette protein, der udelukkende er produceret af fuglens krop, kan et æg ikke fødes. Med andre ord, for at få det første æg var det nødvendigt med en kylling i æggestokkene, hvoraf ovoclodenin produceres.
Naturligvis er spørgsmålet om kylling og æg mere retorisk og bruges ofte til billedligt at indikere uopløseligheden af et bestemt problem.
