I gamle tider blev det på grund af manglende reel viden om verden omkring mennesker nødvendigt at erstatte og forklare mange ting med myter. For eksempel blev universets oprindelse erstattet af legender om skabelsen af verden.
Mange nationers kosmogoniske myter er dedikeret til skabelsen af verden. Næsten hver udviklet mytologi har et lignende plot. Imidlertid er der i de tidligste lag af tro ikke nævnt den nøjagtige dato for begyndelsen af verdens eksistens. Hverken gammel egyptisk, sumerisk eller gammel græsk mytologi giver svar på, hvor længe verden har eksisteret. Måske skyldes det detaljerne i opfattelsen af historien fra gamle mennesker ikke som en lineær udvikling, men som gentagne cyklusser primært forbundet med landbrugsaktiviteter.
En af de første datoer for skabelsen af verden bestemmes af læren om zoroastrianisme, der opstod i midten af det første årtusinde f. Kr. I henhold til denne religions mytologi blev verden skabt 12 tusind år før profeten Zarathushtra fødte og selve doktrinen fremkom, det vil sige ca. 12, 5 tusind år f. Kr. Verden blev skabt af en gud ved navn Ahura-Mazda, men ikke vilkårligt - han brugte nogle eksisterende ideer om ting. Denne teori gør zoroastrianisme relateret til Platons idealistiske filosofi.
Jødedom og kristendom overholder den kosmogoniske myte, der er beskrevet i Bibelen. Da den nøjagtige oprettelsesdato ikke er angivet der, var der adskillige teorier om, hvor gammel verden er ifølge den kristne hovedbog.
I Byzantium, Bulgarien såvel som i Rusland før Peter I, 1. september 5509 f. Kr., blev betragtet som datoen for verdens oprettelse. Fra dette tidspunkt blev kronologien udført. Beregninger af denne dato blev foretaget baseret på datoerne for patriarkernes og kongenes liv, angivet i Septuaginta - den græske oversættelse af Bibelen.
I katolicismen blev der anvendt en anden oversættelse af Bibelen fra hebraisk - Vulgata. På grund af forskelle i datoer i teksten tilskrev katolske teologer skabelsen af verden til et tidligere tidspunkt.
Der er ingen enighed blandt kristne i dag om, hvornår verden blev skabt. Moderne fremskridt inden for astronomi, biologi og paleontologi er på mange måder i strid med de bibelske data. Nogle religiøse ledere og sognebørn under moderne forhold fortolker den bibelske kronologi som omtrentlig og anerkender universets alder i mere end en milliard år. Andre troende, især repræsentanter for nogle fundamentalistiske protestantiske kirker, er næsten på vej til at benægte videnskabens præstationer. Den såkaldte videnskabelige kreationisme opstod - en lære, der søger at bevise, at jordens alder ikke overstiger 10.000 år, og evolutionen som sådan ikke eksisterer.
