"Og alligevel vender det sig!" - denne encyklopædiske sætning, der er udtalt af fysikeren og astronomen fra fortiden Galileo Galilei, har vi kendt siden skoletiden. Men hvorfor vender jorden sig? Faktisk stilles dette spørgsmål meget ofte af deres forældre som små børn, og voksne er ikke modvillige i at forstå hemmelighederne ved jordens rotation.
For første gang talte en italiensk videnskabsmand i sine videnskabelige værker, at Jorden drejer sig om sin akse i begyndelsen af det 16. århundrede. Men med hensyn til hvorfor rotation sker, har der altid været meget kontrovers i det videnskabelige samfund. En af de mest udbredte teorier siger, at andre processer spillede en vigtig rolle i jordens rotation - dem, der fandt sted i umindelige tider, da dannelsen af planeter lige var begyndt. Skyer af kosmisk støv "bankede sammen", og dermed blev "embryoner" af planeter dannet. Derefter blev andre kosmiske kroppe - store og mindre - "tiltrukket". Det er netop sammenstødet med store himmellegemer, ifølge et antal forskere, at den konstante rotation af planeterne bestemmes. Og så, ifølge teorien, fortsatte planeterne med at rotere ved inerti. Sandt nok, hvis vi tager denne teori i betragtning, opstår der mange legitime spørgsmål. Hvorfor er der seks planeter i solsystemet, der roterer i en retning og en mere - Venus i den modsatte retning? Hvorfor roterer planeten Uranus på en sådan måde, at tiden på dagen ikke ændrer sig på denne planet? Hvorfor kan jordens rotationshastighed ændre sig (ubetydeligt, selvfølgelig, men stadig)? Forskere har endnu ikke besvaret alle disse spørgsmål. Det er kendt, at Jorden har en tendens til at bremse sin rotation noget. Hvert århundrede øges tiden for en komplet omdrejning omkring aksen med cirka 0,0024 sekunder. Forskere forbinder dette med indflydelsen fra Jordens satellit - Månen. Om solsystemets planeter kan vi sige, at planeten Venus betragtes som den "langsomste" i rotation, og Uranus er den hurtigste.
