På tærsklen til de olympiske sommerlege og jubilæet for dronning Elizabeth II's regering blev byggeriet af Shard London Bridge-skyskraberen afsluttet i London. Denne bygning er i øjeblikket den højeste i Europa og forventes at blive et symbol på byen.
Shard London Bridge, 310 meter høj og vejer over 500 tons, blev designet af den italienske arkitekt Renzo Piano. Bygningen har form af en langstrakt pyramide, der minder lidt om en glasskærm, der forresten fuldt ud svarer til navnet på skyskraberen (skår - "skår"). På grund af flere skarpe vinklede kanter rettet opad, konvergerende, men ikke rører ved det højeste punkt, skaber strukturen indtryk af, at der er et hulrum inde i det.
Under konstruktionen af skyskraberen blev der anvendt 800 ståldele, og væggene består af 11 tusind glaspaneler, der mousserer i solen. De 95 etager rummer luksuriøse opholdsstuer, kontorer, vinterhaver, et femstjernet Shangri La-hotel med 195 værelser, flere restauranter og observationsdæk (etager 68-72). Ifølge foreløbige data starter lejeomkostningerne i denne bygning på 36 millioner euro, og prisen per kvadratmeter vil være mere end 6.000 euro.
Hovedinvestoren i opførelsen af den højeste skyskraber var den arabiske stat Qatar, hvis nationalbank investerede 80 procent af de samlede omkostninger i opførelsen af bygningen, og resten af midlerne tilhørte det London-baserede byggefirma Irive Sellar Ejendomsgruppe. I alt kostede opførelsen af skyskraberen 2,35 milliarder dollars.
I dag rangerer Shard London Bridge først blandt de højeste skyskrabere i Europa og på 59. plads på verdensranglisten af højhuse. Denne skyskraber vil dog ikke have sin førende position længe. Et Hermitage Plaza-tårn på 320 meter er allerede ved at blive opført i Paris, som skal være afsluttet inden 2016. Og i Moskva bygges der to høje bygninger på én gang - Mercury City Tower 327 meter højt og Federation Tower, hvis højde sammen med spiret når 590 meter.
