"Ghost ship" - dette er navnet på et skib, hvis besætning er død eller forsvandt sporløst, mens han selv er flydende. Nogle af disse skibe vises med jævne mellemrum efter det blev kendt, at de sank, mens andre gentagne gange demonstrerer deres død for observatører. Billedet af et spøgelsesskib bruges i litteraturen, og meget af det, der er skrevet, er kun fiktion. Der er dog mange dokumenterede beviser for sådanne fænomener.
Ghosts of the Sands of Goodwin
Der er mange legender om spøgelsesskibe. Mange er forbundet med den engelske kanal. Siden dengang folk begyndte at rejse ad søvejen, er et stort antal skibe blevet ødelagt i sundet. De siger, at der til i dag ofte ses skibe med høje master her, der går hurtigt mod den britiske kyst og derefter forsvinder i tågen. Deres navne er ukendte. En række af sådanne historier er forbundet med de berygtede Goodwin Sands, en sandbank, der dukkede op på stedet for øen Lomeo, der sank i det 11. århundrede. Der er dog ingen beviser for, at øen faktisk eksisterede, men rygter siger, at mindst 50.000 mennesker døde disse steder. Der findes stadig spøgelsesskibe.
Det mest berømte spøgelse på disse steder er skonnerten Lady Lavigne Bond. Det vides, at hun sank den 13. februar 1748. Alle om bord blev dræbt. Ikke desto mindre ses skibet på det samme sted hvert 50 år. I 1798 blev han observeret af holdene på to skibe på én gang. Skonnerten så så ægte ud, at kaptajnen på det kommende skib var bange for en kollision med hende. Næste gang - i 1848 - "demonstrerede" hun sin død for publikum. Redningsbåde blev lanceret i havet for at redde besætningen i nød, men der blev ikke fundet tegn på et vrag. Spøgelseskonnerten dukkede også op i 1898 og 1948. Om nogen så hende i 1998 er ukendt.
Den flyvende hollænder og Maria Celeste
Cape of Good Hope er sandsynligvis den mest berømte af havhistorierne - legenden om den flyvende hollænder. Der er flere muligheder. Som det ofte er tilfældet, er det baseret på sande fakta. I 1641 sejlede et handelsskib under kaptajn Van der Decken til Østindien og omgå Kap det Gode Håb. Da stormen begyndte, bad holdet kaptajnen om at vente på faren. Men Van der Decken var meget stædig og simpelthen besat af ideen om at fortsætte med at sejle. En af versionerne af legenden siger, at den stædige mand forbandede Gud for de prøvelser, der blev sendt til ham og lovede at omgå Cape of Good Hope for enhver pris. På trods af alle bestræbelser sank skibet, og Van der Decken sammen med skibet og besætningen var dømt til at vandre til søs for evigt. Ifølge en anden version var kaptajnen ekstremt grusom, for hvilken han blev dømt til at vandre rundt i havet indtil den sidste dom. Det menes, at møde med den flyvende hollænder tilsiger ulykke. De siger, at skibet blev set nær Cape of Good Hope i 1835 og 1881 og allerede i det 20. århundrede - i 1923 og 1934.
Historien om skibet "Maria Celeste" er også meget berømt. Skibet, der hedder Amazon, blev lanceret i 1861. Ulykke hjemsøgte ham fra den allerførste dag - kaptajnen på det ulykkelige skib døde 48 timer efter, at det blev lanceret. Under sin jomfrurejse beskadigede Amazonas skroget, styrtede ned i dæmningen, straks efter at have repareret skibet, var der brand, og da det alligevel blev repareret, styrtede det ind i et andet skib. I 1867 blev brigantinen ødelagt ud for Newfaulands kyst. Skibet blev forladt af ejeren, men det blev genopbygget af et amerikansk firma. Derefter blev det købt af den amerikanske sømand Benjamin Briggs. Han kaldte skibet "Maria Celeste". Med hele familien gik Briggs til Middelhavet. Den 3. december 1872 blev et skib med hævede sejl opdaget 600 miles fra Gibraltar. Der var ikke en eneste person om bord. Den sidste post i logbogen blev foretaget den 24. november. Skibet var i fremragende stand. Årsagerne til, at folk forlod ham, er ikke afklaret. Briggs, hans familie og besætningen på brigantinen blev aldrig fundet.
Ghosts of the Great Lakes
De Store Søer i USA har også deres berømte spøgelsesskibe. Svømning i de store søer, især om vinteren, er farligere end i havet. Kraftige og pludselige vinterstorme har sunket mange skibe her. En af de mest berømte er "Griffon", som forsvandt i september 1679. Ifølge legenden blev skibet forbandet af Iroquois-profeten Metiomek. Spøgelsen fra "Griffon" ses stadig flyde på tåget nætter på Huron-søen.
I 1648 i New Haven "demonstrerede" et andet spøgelsesskib skibbruddet foran en menneskemængde. Begivenheden blev taget som et tegn på Gud, fordi afslørede skæbnen for et skib, der var forsvundet et par måneder tidligere.
